Presunto errore medico: cosa sapere prima di chiedere un risarcimento

12 ott 2026

Quando una cura non va come previsto, non sempre si tratta di errore medico, ma chi pensa di aver subito un danno deve conoscere poche regole che possono cambiare l'esito di una richiesta di risarcimento. Il quadro si regge su due leggi: la legge 219/2017 sul consenso informato e la legge 24/2017, nota come legge Gelli-Bianco, sulla responsabilità sanitaria.

In questo approfondimento spieghiamo in modo semplice che cosa hai diritto di sapere prima di una cura, chi risponde se qualcosa va storto, quali sono i tempi e perché, prima di rivolgersi al giudice, la legge impone quasi sempre un passaggio preliminare.

Il consenso informato: un diritto prima di ogni cura

Nessun trattamento sanitario può essere iniziato o proseguito senza il consenso libero e informato della persona. Lo stabilisce l'articolo 1 della legge 22 dicembre 2017, n. 219, pubblicata in Gazzetta Ufficiale il 16 gennaio 2018.

Il paziente ha diritto di ricevere informazioni complete, aggiornate e comprensibili su diagnosi, prognosi, benefici e rischi di esami e terapie, alternative possibili e conseguenze di un eventuale rifiuto. Il consenso deve essere espresso in forma scritta; se le condizioni fisiche non lo permettono, può essere dato con videoregistrazione o con dispositivi che consentano di comunicare. In ogni caso va inserito nella cartella clinica e nel fascicolo sanitario elettronico. Si può sempre rifiutare un trattamento o revocare il consenso già dato.

Perché conta anche in caso di danno? Secondo l'orientamento riportato dalle rassegne giuridiche più recenti, la mancata informazione può dare luogo a un risarcimento autonomo, anche quando l'intervento è stato eseguito correttamente, perché viene leso il diritto di scegliere consapevolmente.

Chi risponde del danno e per quanto tempo

L'articolo 7 della legge 24/2017 distingue due situazioni. La struttura sanitaria, pubblica o privata, risponde a titolo contrattuale: tra paziente e struttura si forma infatti un rapporto che la legge tratta come un contratto, anche quando il paziente non lo ha firmato. Il medico che opera all'interno della struttura risponde invece, in linea generale, a titolo extracontrattuale. Se invece il paziente sceglie direttamente il professionista, ad esempio per una visita privata, il rapporto con il medico è contrattuale.

La differenza ha effetti pratici sui tempi: in via generale la responsabilità contrattuale si prescrive in dieci anni, quella extracontrattuale in cinque. Per questo non conviene attendere, e conviene far valutare il proprio caso con anticipo.

Un ultimo punto riguarda le linee guida: la legge Gelli-Bianco prevede che, in ambito penale, il sanitario che rispetta le linee guida non sia punibile per imperizia, ma questa regola non copre negligenza e imprudenza e non coincide con le regole civili sul risarcimento.

Prima della causa: la conciliazione obbligatoria

Chi vuole chiedere in tribunale un risarcimento per responsabilità sanitaria deve prima passare da un tentativo di conciliazione. L'articolo 8 della legge 24/2017 prevede due strade alternative: il ricorso per consulenza tecnica preventiva ai fini della composizione della lite (articolo 696-bis del codice di procedura civile) oppure la mediazione. Senza questo passaggio la domanda in giudizio non è procedibile.

Se la conciliazione fallisce, o se il procedimento non si chiude entro sei mesi dal deposito del ricorso, la domanda diventa procedibile. A quel punto gli effetti si conservano solo se, entro novanta giorni dal deposito della relazione del consulente o dalla scadenza dei sei mesi, viene depositato il ricorso per il giudizio ordinario semplificato.

Partecipare è obbligatorio per tutte le parti, comprese le compagnie di assicurazione, che devono formulare un'offerta di risarcimento o spiegare perché non la fanno. Chi non partecipa senza giustificazione può essere condannato al pagamento delle spese e a una sanzione pecuniaria a favore della parte comparsa. Le regole attuali derivano dal decreto legislativo 149/2022 e si applicano ai procedimenti avviati dal 28 febbraio 2023.

Cosa fare

• Chiedi copia della cartella clinica completa, dove devono risultare anche il consenso informato e le informazioni ricevute.

• Conserva referti, prescrizioni, ricevute e ogni comunicazione con medici e struttura.

• Annota date e fatti mentre sono ancora ben presenti nella memoria.

• Non lasciar passare il tempo: i termini di prescrizione e quelli del procedimento preventivo sono rigidi.

• Fai valutare il caso da un legale prima di avviare la procedura, così da scegliere la strada più adatta.

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Fonti

• Legge 22 dicembre 2017, n. 219, testo e sintesi (Quotidiano Sanità)

• Legge 8 marzo 2017, n. 24, art. 8 (Brocardi)

• Legge Gelli: responsabilità della struttura e del medico (Risarcimentosalute.it)

• Responsabilità sanitaria 2026: tre decisioni della Cassazione (Agenzia WKI)